Caractéristique de l'Argent

• Il possède un aspect métallique, blanc et brillant.

• L’Argent est le meilleur conducteur de chaleur et d’électricité. • Il est plus tendre que le cuivre mais plus dur que l’Or. Il est donc allié à l’Or pour le solidifier et au cuivre pour être plus solide. • Malgré sa tendresse, il est très dense (1 cm3 pèse environ 10,5 grammes).

• Il est sensible à la lumière, le permettant d’entrer dans la fabrication de pellicule photographique.

• C’est aussi le plus ductile et le plus malléable des métaux, à l’exception de l’Or. Il peut aisément être réduit en fil ou en feuille très mince.

• L’Argent est extrêmement oxydable à la moindre présence d’ozone ou d’hydrogène sulfureux. Il se couvre d’une patine brunâtre qui est le résultat de la formation d’oxyde et de sulfure.

• Le pouvoir de réflexion de l’Argent est très élevé, d’où son utilisation, autrefois, lors de la fabrication de miroirs.

• L’une des autres grandes propriétés de l’Argent est sa grande résistance à la corrosion. Il peut ainsi être utilisé dans l’industrie chimique.

Extraction :

• Les mêmes méthodes que celles de l’Or sont utilisées pour extraire l’Argent.

• On trouve l’Argent sous différentes formes, les plus courantes : - Sous forme de feuilles ou de feuillets ; - Sous forme de rubans ou de lamelles - Sous forme de filaments enchevêtrés et recourbés - moins courant : Sous forme de cristaux cubiques, octogonaux, élégants et de petites tailles ;

• On peut aussi bien le trouver à la taille d’une petite pépite qu’en bloc de grandes dimensions pouvant atteindre plusieurs centaines de kilogrammes.

• Malgré les faibles quantités recueillies, l’Argent n’est pas considéré comme un métal rare. • Les principaux gisements sont situés sur le continent américain (Mexique, Pérou, Etats-Unis, Canada, …), au Japon, en Russie et en Australie

• Il est situé dans les étages supérieurs des gisements sulfureux (argentite sulfosels divers, galène argentifère), car il est le résultat de la décomposition de ces minerais, en général accompagné d’autres métaux, du cuivre et de l’Or le plus souvent.